通常、飛行機でビジネスクラスの座席といえば、旅客機の座席の等級における中間クラスのことである。つまり、ファーストクラスとエコノミークラスの間に位置付けられる。ビジネスクラス（Business Class）の導入について見てみることにしよう。1970年代中頃までの多くの国際線旅客機には、まだビジネスクラスはなく、上級クラスであるファーストクラスと、下級クラスであるエコノミークラスの2種類のクラスしかなかった。1970年代前半にボーイング747型機などの大型機が導入されると、海外旅行は一気に大衆化され、エコノミークラスに団体割引運賃などの各種割引運賃が導入された。従って、当時アメリカを代表する航空会社であったパンアメリカン航空は、通常料金でエコノミークラスに搭乗するビジネス客などへの専用サービスを始めて差別化を計るようになり、それが後のビジネスクラスに繋がっていったとされる。